تقسيم بندي شبكه‌ها :

دو عامل مهم در طبقه‌بندي شبكه‌ها عبارتند از تكنولوژي انتقال و اندازه‌ي شبكه‌ها .

از نقطه نظر تكنولوژي انتقال ، شبكه‌ها به دو نوعند :

شبكه‌هاي پخشي ( Broadcast ) و شبكه‌هاي نظيربه‌نظير ( Peer to Peer )

شبكه‌هاي پخشي داراي يك كانال هستند كه بين همه‌ي كامپيوترها مشترك بوده و هريك از كامپيوترها پيام‌هاي خود را در بسته‌هايي روي كانال فرستاده و همه‌ي كامپيوترها آن را دريافت مي‌كنند . آدرس كامپيوتري كه اين بسته براي آن ارسال شده در بخشي از پيام نوشته شده و كامپيوترهاي ديگر چون آدرس آنها در پيام وجود ندارد پيام را رها كرده و كامپيوتر مورد نظر پيام را مي‌گيرد . در اين شبكه‌ها با قرار دادن يك كد خاص در فيلد آدرس پيام مي‌توان آن پيام را براي همه‌ي كامپيوترها ارسال كرد . به اين روش پخشي يا Broadcasting گفته مي‌شود . همچنين امكان ارسال پيام به گروهي از كامپيوترها وجود دارد كه به آن پخش گروهي يا Multicasting مي‌گويند .

در شبكه‌هاي نظيربه‌نظير بين تك‌تك كامپيوترها مسير جداگانه وجود دارد . يك پيام در طول مسير خود از چند ماشين عبور خواهد كرد . در اين نوع شبكه‌ها يافتن كوتاهترين مسير بين دو كامپيوتر از مسائل اساسي است .